Nichée entre terre et mer, le Cap Taillat est un trésor naturel qui s’avance majestueusement dans les eaux turquoise de la Méditerranée. Cet espace préservé, véritable havre de paix sur la presqu’île de Saint-Tropez, offre aux visiteurs des paysages à couper le souffle. Entre sentiers de randonnée serpentant à travers la garrigue parfumée, criques secrètes aux eaux cristallines et panoramas époustouflants, le Cap Taillat est une invitation à la contemplation et à l’évasion. Suivez-moi pour découvrir tous les secrets de ce joyau varois et les informations pratiques pour le visiter en toute sérénité.
Découvrir le cap Taillat, un site naturel d’exception
Le cap Taillat se niche dans un écrin de verdure entre le cap Lardier et le cap Camarat, au sud de la presqu’île de Saint-Tropez. Ce qui rend ce lieu si particulier est son isthme sableux remarquable, véritable langue de terre reliant le continent à un petit promontoire rocheux. La beauté et la fragilité de ce site lui ont valu plusieurs niveaux de protection : il est classé site Natura 2000, bénéficie du statut de site classé et est protégé par le Conservatoire du Littoral depuis 1987.
Au cœur de ce paysage préservé se dresse la Maison des Douanes, bâtiment historique datant du XIXe siècle. Ses huit cellules ont été méticuleusement restaurées pour accueillir aujourd’hui un centre d’information où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l’histoire et l’écologie du cap Taillat. Les gardes du Conservatoire y organisent régulièrement des expositions temporaires sur la faune et la flore locales.
L’histoire récente du cap Taillat est marquée par deux événements majeurs qui ont mis à l’épreuve sa résilience. Le 24 juillet 2017, un violent incendie a ravagé près de 90% de sa surface, réduisant ce paradis en cendres. Un an plus tard, en octobre 2018, une pollution aux hydrocarbures a touché ses côtes suite à la collision de deux navires au large de la Corse. Malgré ces épreuves, la nature a repris ses droits de façon spectaculaire. Aujourd’hui, la garrigue repousse, les espèces endémiques réapparaissent et le cap Taillat nous offre une magnifique leçon de renaissance naturelle.
Comment accéder au cap Taillat depuis l’Escalet
Pour rejoindre le cap Taillat, le point de départ idéal est la plage de l’Escalet, située sur la commune de Ramatuelle. Si vous venez de Hyères ou La Londe-les-Maures, comptez environ 45 minutes de trajet en voiture (40 km) en passant par Saint-Tropez. Depuis Sainte-Maxime, le trajet est d’environ 30 minutes (20 km).
| Point de départ | Distance | Temps de trajet |
|---|---|---|
| Hyères/La Londe | 40 km | 45 minutes |
| Sainte-Maxime | 20 km | 30 minutes |
| Saint-Tropez | 12 km | 25 minutes |
Le stationnement se fait au parking de l’Escalet, dont les conditions varient selon la saison. De mi-juin à mi-septembre, le parking est payant (environ 5€ pour la journée) et se remplit très rapidement dès 9h du matin. Le reste de l’année, le stationnement est gratuit et beaucoup plus aisé. Pour éviter l’affluence estivale, privilégiez une arrivée très matinale (avant 8h30) ou en fin d’après-midi (après 16h).
Pour votre visite au cap Taillat, quelques équipements sont indispensables :
- Des chaussures de marche ou de randonnée légères (les tongs sont à proscrire)
- Une gourde d’eau (minimum 1,5L par personne en été)
- Une protection solaire efficace (chapeau, crème solaire, lunettes)
- Un maillot de bain et une serviette pour profiter des criques
- Un en-cas énergétique pour la randonnée
En été, je vous conseille vivement d’éviter les heures les plus chaudes (11h-16h) et de privilégier les visites matinales ou en fin de journée, quand la lumière dorée sublime les paysages du cap Taillat.
Randonnée au cap Taillat : itinéraire et points d’intérêt
La randonnée vers le cap Taillat emprunte le sentier du littoral, un parcours enchanteur de 2,5 km (soit environ 5 km aller-retour depuis la plage de l’Escalet). Ce sentier de difficulté moyenne présente quelques passages légèrement escarpés mais reste accessible à la plupart des marcheurs, y compris les familles avec enfants à partir de 7-8 ans. Comptez environ 1h30 pour l’aller simple, en prenant le temps d’admirer les paysages.
Votre itinéraire sera ponctué de nombreux points d’intérêt qui méritent qu’on s’y attarde :
Les criques de l’Escalet
Dès le départ, vous longerez plusieurs petites criques aux eaux limpides, idéales pour une pause baignade. Ces premières criques sont souvent moins fréquentées que la plage principale de l’Escalet.
La pointe de la Douane
Après environ 30 minutes de marche, vous atteindrez la pointe de la Douane qui offre un premier panorama saisissant sur la baie de Cavalaire et les îles d’Hyères au loin.
Le Dolmen de Briande
À mi-parcours, un petit détour de 200 mètres vous mènera au Dolmen de Briande, vestige néolithique datant d’environ 3 000 ans avant J.-C. Ce monument préhistorique témoigne de l’occupation ancienne de ces lieux.
Les vignobles de Ramatuelle
En tournant le regard vers l’intérieur des terres, vous apercevrez les vignobles de Ramatuelle qui produisent les fameux vins rosés de Provence. Le contraste entre le bleu intense de la mer et le vert des vignes est particulièrement photogénique.
L’isthme du cap Taillat
Point culminant de votre randonnée, l’isthme sableux du cap Taillat vous offre un panorama à 360° sur la Méditerranée. C’est l’endroit idéal pour une pause contemplative face à l’immensité bleue.
Pour les marcheurs aguerris, il est possible de prolonger la randonnée vers le cap Lardier, formant ainsi une boucle plus longue d’environ 12 km. Pour les familles ou les randonneurs occasionnels, l’aller-retour jusqu’au cap Taillat constitue déjà une belle excursion d’une demi-journée.
Les plages et criques secrètes du cap Taillat
Le cap Taillat est bordé de petits joyaux balnéaires qui font le bonheur des amoureux de baignade en eau turquoise. Voici un tour d’horizon de ces havres de paix :
La plage de l’Escalet
Point de départ de votre randonnée, cette plage de sable fin mêlé de petits galets s’étire sur environ 200 mètres. Surveillée en été, elle dispose de quelques commodités (douches, toilettes) et d’un restaurant. C’est la plage la plus fréquentée du secteur, particulièrement en juillet-août.
Les criques de Bonne Terrasse
Après 15 minutes de marche, vous découvrirez plusieurs petites criques nichées entre les rochers. Moins accessibles, elles offrent davantage de tranquillité. L’eau y est particulièrement claire et propice au snorkeling pour observer les poissons entre les rochers.
La crique des Brigands
À mi-chemin vers le cap Taillat, cette crique aux eaux émeraude doit son nom aux pirates qui y auraient trouvé refuge autrefois. Son accès nécessite une courte descente entre les rochers, ce qui lui garantit une fréquentation modérée même en haute saison.
La plage de l’isthme
Située de part et d’autre de l’étroite bande de sable qui relie le cap Taillat au continent, cette plage offre une expérience unique : vous pouvez choisir de vous baigner côté nord ou côté sud selon la direction du vent. Le sable y est fin et l’eau particulièrement transparente, mais attention, cette plage peut être très fréquentée en été.
| Plage/Crique | Caractéristiques | Fréquentation estivale |
|---|---|---|
| Plage de l’Escalet | Sable fin et petits galets, surveillée, équipée | Très forte |
| Criques de Bonne Terrasse | Petites criques entre rochers, eau cristalline | Modérée |
| Crique des Brigands | Accès escarpé, eau émeraude, cadre sauvage | Faible à modérée |
| Plage de l’isthme | Sable fin, double exposition (nord/sud) | Forte |
Pour profiter pleinement de ces merveilles dans une relative tranquillité, privilégiez les visites hors saison (mai, juin, septembre) ou très tôt le matin en été. N’oubliez pas que ces plages ne disposent d’aucun service (ni poubelles, ni toilettes), il est donc impératif d’emporter vos déchets avec vous.
Préservation du cap Taillat et écotourisme
Le cap Taillat bénéficie d’une protection à plusieurs niveaux qui garantit la préservation de ses paysages exceptionnels et de sa biodiversité. Acquis par le Conservatoire du Littoral en 1987, il est également classé au titre de la loi de 1930 sur les paysages et fait partie du réseau Natura 2000. Cette triple protection témoigne de la valeur écologique inestimable de ce site.
La flore du cap Taillat est typiquement méditerranéenne, avec une garrigue composée de cistes, de lavandes, de myrtes et de pistachiers lentisques. Au printemps, les orchidées sauvages fleurissent, offrant un spectacle délicat aux randonneurs. Dans les eaux qui bordent le cap, la posidonie, plante marine endémique de la Méditerranée, forme de vastes herbiers qui constituent de véritables pouponnières pour la faune marine.
Après l’incendie dévastateur de 2017, un vaste programme de restauration écologique a été mis en œuvre. Des milliers de plants d’espèces locales ont été réintroduits, des murets de pierre sèche ont été reconstruits pour limiter l’érosion, et des sentiers ont été réaménagés pour canaliser la fréquentation touristique.
En tant que visiteurs responsables, nous avons tous un rôle à jouer dans la préservation de ce joyau naturel. Voici quelques règles essentielles à respecter :
- Restez impérativement sur les sentiers balisés pour éviter le piétinement de la végétation
- N’allumez jamais de feu, même pour un simple barbecue (le risque d’incendie est extrême en été)
- Ne cueillez aucune plante, même les plus communes (elles sont toutes protégées)
- Emportez systématiquement tous vos déchets, même organiques
- Ne prélevez ni sable, ni galets, ni coquillages
- Respectez la tranquillité des lieux (pas de musique forte)
- Le camping et le bivouac sont strictement interdits
Pour approfondir votre découverte du cap Taillat, des sorties naturalistes sont régulièrement organisées par l’Observatoire marin de la Communauté de communes du Golfe de Saint-Tropez. Ces balades accompagnées par des guides spécialisés vous permettront d’en apprendre davantage sur la géologie, la flore et la faune de ce site exceptionnel, tout en contribuant à sa préservation par une approche écotouristique respectueuse.
Le cap Taillat nous rappelle que les plus beaux paysages sont aussi les plus fragiles. En adoptant une attitude responsable, nous contribuons tous à préserver ce patrimoine naturel pour que les générations futures puissent, elles aussi, s’émerveiller devant la beauté sauvage de ce joyau méditerranéen.
