Vous rêvez de longues balades en forêt, d’un pique-nique à l’ombre ou même d’une nuit à la belle étoile ? Attention toutefois aux tiques, ces petits acariens qui peuvent transformer une sortie bucolique en souvenir moins agréable. Invisibles ou presque, elles se fixent sur la peau pour se nourrir de sang et peuvent transmettre certaines maladies comme la maladie de Lyme. Voici les recommandations des médecins pour profiter de la nature en toute sécurité.
Où se cachent les tiques ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les tiques ne vivent pas uniquement au fond des forêts. On peut en trouver dans les herbes hautes, les feuilles mortes, les buissons et même dans certains jardins privés. Comme l’explique le pédiatre Eugène Shapiro, elles attendent à l’extrémité des brins d’herbe pour s’accrocher au passage d’un animal ou d’un humain. Les zones de transition entre clairières et sous-bois sont particulièrement à risque.
Bien s’équiper pour se protéger
La première barrière reste l’habillement. Même par temps chaud, les spécialistes conseillent de couvrir bras et jambes, et de rentrer le bas du pantalon dans les chaussettes. Les vêtements clairs sont également à privilégier : ils permettent de repérer plus facilement une tique en train de grimper, contrairement aux habits sombres.
Faut-il utiliser des répulsifs ?
Il existe plusieurs produits anti-tiques, mais ils doivent être utilisés avec prudence. Selon Ameli.fr, les répulsifs à base de DEET sont déconseillés aux femmes enceintes et aux enfants de moins de deux ans. L’IR3535 peut être utilisé dès 6 mois, mais à faible concentration. En revanche, l’imprégnation des vêtements avec des produits à base de perméthrine n’est plus recommandée en raison de son risque toxique.
L’idéal reste d’appliquer le répulsif uniquement sur les zones exposées et de respecter scrupuleusement les indications de la notice.
Les bons gestes au retour de promenade
De retour à la maison, il est recommandé de mettre les vêtements au sèche-linge à haute température pendant 10 minutes pour tuer d’éventuelles tiques. Une douche rapide peut aussi aider à éliminer celles qui n’ont pas encore eu le temps de s’accrocher. Ensuite, il est essentiel de vérifier minutieusement le corps. Les tiques affectionnent particulièrement les zones chaudes et humides comme l’arrière des genoux, l’aine, les aisselles, la nuque ou le nombril.
Comment retirer une tique en toute sécurité
Si malgré toutes les précautions une tique s’est fixée, il ne faut surtout pas l’arracher avec les doigts ou l’écraser. Le bon geste est d’utiliser une pince à tiques (disponible en pharmacie) : glisser l’outil au plus près de la peau, puis effectuer un mouvement de rotation et de traction pour la retirer en entier. En cas de difficulté, mieux vaut consulter un médecin ou un pharmacien plutôt que d’insister au risque de laisser une partie de l’animal dans la peau.
Surveiller la morsure
Après le retrait, il est normal de voir apparaître une petite rougeur locale ou des démangeaisons. En revanche, si une plaque rouge étendue (érythème migrant) se développe dans les jours qui suivent, il faut consulter rapidement : c’est l’un des premiers signes de la maladie de Lyme. De même, des symptômes comme fièvre, douleurs articulaires ou fatigue inhabituelle nécessitent un avis médical.
Profiter de la nature ne doit pas devenir une source d’inquiétude. En connaissant les bons gestes de prévention et en gardant l’œil attentif, il est possible de se protéger efficacement des tiques tout en continuant à savourer ses vacances en plein air.
